GS1 einfach erklärt

Die Abkürzung „GS1“ steht für „Global Standard One” bzw. „Global Standards One“. Es handelt sich dabei um eine Non-Profit-Organisation, die global gültige Standards und Produktidentifikationscodes wie die GTIN oder EAN-Barcodes entwickelt. Diese Standards (häufig auch als „GS1-Standards“ bezeichnet) finden in einer Vielzahl von Branchen Anwendung, wie z.B. im Einzelhandel, im Gesundheitswesen und in der Logistik. GS1 hilft euch als Hersteller bzw. Händler und euren Kunden weltweit, Produkte eindeutig zu identifizieren und auszutauschen. Dadurch wird Vertrauen bei Verbrauchern aufgebaut. Auch Abläufe innerhalb der Lieferkette werden effizienter, transparenter und besser nachvollziehbar.

Die Ursprünge von GS1 gehen auf die Einführung des ersten Strichcodes in Nordamerika durch das UCC (Uniform Code Council) im Jahr 1974 zurück. Drei Jahre später gründeten 12 europäische Organisationen gemeinsam „EAN-International“ – darunter auch GS1 als Gründungsmitglied. 2005 fusionierten EAN und UCC (die US-amerikanische Organisation Uniform Code Council, welche sich um die Entwicklung und Verwaltung von Barcodes und Standards kümmerte) zu GS1. Heute hat die Organisation ihren Hauptsitz in Brüssel, Belgien.

Stand 2026 gibt es 116 nationale GS1-Organisationen, welche länder- und teils branchenspezifische Standards verwalten und gemeinsam das „GS1-Netzwerk“ bilden. Heute nutzen mehr als 2 Millionen Unternehmen die GS1-Dienstleistungen, und pro Tag werden weltweit über 10 Milliarden Scans im GS1-System durchgeführt.

Für deutsche Händler und Produkte ist GS1 Germany zuständig.

Hinweis: Redaktionelles Update im August 2026 (Fachlicher Stand: August 2026)

GS1-Identifikationsnummern sind die Zahlen, die sich hinter den Barcodes befinden. Sie werden sowohl in der realen als auch in der digitalen Welt verwendet, um Produkte, Verpackungseinheiten, Orte, Vermögenswerte, Dokumente und Verbindungen eindeutig zu kennzeichnen. Diese Barcodes spielen entlang der gesamten Lieferkette vom Hersteller bis zum Verbraucher eine wichtige Rolle.

Insgesamt hat GS1 bisher 12 verschiedene Identifikationscodes entwickelt, wovon die

• GLN (Global Location Number) für Unternehmen & Standorte
• GTIN (Global Trade Item Number) für Produkte & Dienstleistungen und die

besonders bekannt sind. Außerdem gibt es noch

• SSCC (Serial Shipping Container Code) für Logistikeinheiten (NVE),
• GRAI (Global Returnable Asset Identifier) für Mehrwegtransportmittel,
• GIAI (Global Individual Asset Identifier) für Inventargüter / Anlagegüter,
• GSRN (Global Service Relation Number) für Dienstleistungsbeziehungen,
• GDTI (Global Document Type Identifier) für Dokumente,
• GINC (Global Identification Number for Consignment) für Sendungen (Fracht),
• GSIN (Global Shipment Identification Number) für Transportaufträge,
• GCN (Global Coupon Number) für Gutscheine/Coupons,
• CPID (Component/Part Identifier) für Komponenten & technische Bauteile und die
• GMN (Global Model Number) für Produktmodelle (v. a. für UDI in der Medizintechnik)

Schon gewusst? Früher war die 13-stellige GTIN übrigens auch als EAN, also European Article Number bekannt. Aufgrund der Internationalisierung wurde diese in „GTIN“ also „Global Trade Item Number“ umbenannt.

Einer der bekanntesten Standards zur Datenerfassung ist sicherlich der EAN-Barcode. Die Abkürzung „EAN“ steht für „European Article Number“: Diese befindet sich beispielsweise auf sämtlichen Produkten in Supermärkten (Milchpackungen, Schokolade etc.) und auf den Verpackungen von Waren in anderen Geschäften.

Dieser Code enthält einen Strichcode und die globale Artikelnummer des Produkts. Im Zuge einer internationalen Angleichung wurde die EAN 2009 in „GTIN“ (Global Trade Item Number) umbenannt. Inhaltliche Unterschiede zwischen EAN und GTIN gibt es also nicht, sie bezeichnen ein und dieselbe Sache. GTIN-Codes können als Ziffernfolge sowohl von Menschen als auch in Barcode-Form von Maschinen (Scannern etc.) gelesen werden.

In Europa ist derzeit GTIN-13 / EAN-13 am verbreitetsten. Der folgende Barcode 978020137962 folgt dem GTIN-13-Format, das besonders für Bücher (ISBN) verbreitet ist:

Durch die neuen EU-Anforderungen zur Kreislaufwirtschaft gewinnt die lückenlose Rückverfolgbarkeit von Produkten drastisch an Bedeutung.

GS1-Standards liefern hierfür das entscheidende Fundament: Die eindeutige Identifikation über die GTIN und der strukturierte Stammdatenaustausch im GDSN bilden das logistische Rückgrat für den kommenden Digitalen Produktpass (DPP) der EU. Er stellt sicher, dass Informationen zu Materialien, Recyclingfähigkeit und Reparierbarkeit über den gesamten Lebenszyklus eines Produkts hinweg transparent abrufbar sind.

Mehr zum Digitalen Produktpass und seiner Rolle im Produktdatenmanagement erfahrt ihr außerdem in unserem Glossarbeitrag:

Um Waren und Artikel standardisiert zu erfassen und Produktdaten beispielsweise im Rahmen des elektronischen Handels (eCommerce) einheitlich zu strukturieren, hat GS1 eindeutige Klassifikationssysteme geschaffen. Dazu gehören

• „SWK” (Warenklassifikation) und
• „GPC” (Produktklassifikation).

Zusätzlich hat GS1 US früher auch noch das UNSPSC-Klassifizierungssystem verwaltet, bis diese Aufgabe 2025 durch das UNDP (United Nations Development Programme) übernommen wurde.

Die Standard-Warenklassifikation (SWK) wurde ihrerseits 1978 speziell für den deutschen Markt entwickelt und basiert auf drei hierarchischen Stufen. Im Rahmen einer weltweiten Vereinheitlichung wurde die SWK-Klassifikation durch die international verwendete Global Product Classification (GPC) abgelöst.

Während die Global Product Classification (GPC) der native GS1-Klassifikationsstandard für Konsumgüter ist, gewinnt im technischen Industrieumfeld und dem Stammdatenmanagement auch die Interoperabilität mit ECLASS massiv an Bedeutung. GS1 und ECLASS arbeiten dabei eng zusammen, um die Mappings zwischen den Systemen kontinuierlich zu optimieren und einen reibungslosen Datenaustausch zu ermöglichen.

Auf unserer Featureseite erfahrt ihr mehr dazu, wie ihr Klassifikationen wie ECLASS oder GPC erstellen, verarbeiten, validieren und bereitstellen könnt. Außerdem bietet unserer GPC-Glossarbeitrag vertiefende Informationen zum Klassifikationsstandard.

GS1-Datenstandards und Identifikationscodes wie GTIN erleichtern euch als Händler die Produktdatenpflege und erleichtern gleichzeitig die Kaufprozesse eurer Kunden auf vielfältige Weise:

• Eindeutige Identifikation von Waren und Dienstleistungen: Durch Produktidentifikationscodes wie GTIN könnt ihr als Händler und eure Käufer sicherstellen, dass jedes Produkt oder jede Dienstleistung eine eindeutige Kennung hat, die Verwechslungen verhindert und die genaue Identifikation ermöglicht.

• Effizienter und sicherer Austausch von Informationen: Mit dem GDSN erfolgt ein effizienterer Datenaustausch. Denn als Hersteller oder Händler müsst ihr Produktstammdaten nur in einem einzigen Datenpool einstellen, um diese weltweit auszutauschen.

• Das Global Data Model (GDM) standardisiert die notwendigen Attribute für den Produktdatenaustausch und liefert zuverlässigere und vollständigere Produktinformationen.

• Die Verwendung von GS1-Nummern erleichtert euch die Bestandsverwaltung, indem sie den Überblick über den Lagerbestand verbessert und euch die Möglichkeit bietet, Bestellungen präziser zu planen. Dadurch werden Fehler minimiert und die Kommunikation verbessert.

• Sowohl branchenübergreifend als auch weltweit einsetzbar: GTIN-Codes sind international standardisiert und können in verschiedenen Branchen und auf globaler Ebene eingesetzt werden. Dies ermöglicht eine einheitliche Identifikation von Produkten unabhängig von ihrem Herkunftsland oder der Branche.

• Leichte Rückverfolgung der Produkte entlang der gesamten Supply Chain: Die Verwendung von GTIN-Codes erleichtert die Rückverfolgung von Produkten entlang der gesamten Lieferkette, von der Herstellung über den Vertrieb bis hin zum Verbraucher. Durch die Verwendung des GS1-Nummernsystems verbessert man die Rückverfolgbarkeit von Produkten, was im Falle von Rückrufaktionen oder Qualitätsproblemen entscheidend ist.

• Steigerung der Effizienz und Produktivität: Die Nutzung des GS1-Nummernsystems führt zu einer Steigerung der Effizienz und Produktivität in der gesamten Lieferkette, da Prozesse wie die Erfassung von Produktdaten, das Bestandsmanagement und die Logistik optimiert werden.

• Direkte Kundeninteraktion am Point of Sale: Durch die Kombination aus 2D-Barcodes und dem GS1 Digital Link könnt ihr als Hersteller Konsumenten direkt beim Scan am Regal Mehrwerte bieten (z. B. Rezepte, Echtheitszertifikate oder Recyclinghinweise), ohne dass dafür eine spezielle App installiert sein muss.

• Zukunftssicherheit für globale Handelskanäle: Wenn ihr als Unternehmen bereits heute auf 2D-Codes und den GS1 Digital Link migriert, stellt ihr sicher, dass ihr die Anforderungen der globalen Kassenumstellung bis Ende 2027 („Sunrise 2027“) frühzeitig erfüllt – und seid auch gut für den Digitalen Produktpass aufgestellt.