ETIM xChange einfach erklärt

ETIM xChange ist ein Datenstandard für den Austausch von Produktinformationen innerhalb der Elektrotechnik oder verwandten Branchen wie SHK (Heizung, Sanitär- und Klimatechnik) und außerdem WEBA (Werkzeuge, Eisenwaren und Betriebsausstattung). Es basiert auf dem etablierten ETIM-Klassifikationsstandard, der eine strukturierte und einheitliche Beschreibung von Produkten und deren Produktdaten ermöglicht.

Der Schwerpunkt von ETIM xChange liegt auf dem vereinfachten Austausch von Produktdatenkatalogen zwischen verschiedenen Geschäftspartnern wie Herstellern, Händlern und Distributoren sowie der internationalen Standardisierung. Für eine schlanke Datenstrukturierung und eine schnelle Übermittlung wird das JSON-Format genutzt.

Der Standard basiert auf den Europäischen Stammdatenrichtlinien (European Master Data Guidelines, EMDG) und integriert auch andere bekannte Produktinformationsaustauschstandards wie DICO, BMEcat und FAB-DIS. Das bedeutet, dass ETIM xChange nicht nur auf den Prinzipien dieser Standards aufbaut, sondern auch so konzipiert ist, dass es mit ihnen kompatibel ist.

Dieser offene Ansatz ermöglicht euch, Daten aus Systemen zu importieren und zu verarbeiten, die bereits nach diesen Standards strukturiert sind. Die Kompatibilität mit diesen Standards erleichtert euch den Wechsel zum ETIM xChange-Format, unterstützt die globale Standardisierung und den Austausch von Produktinformationen über verschiedene technische Sektoren hinweg.

Hinweis: Alle Informationen sind auf dem Stand von Februar 2026.

ETIM xChange wird von ETIM International entwickelt, einer in den 1990er Jahren gegründeten Organisation. Ihr Ziel sind einheitliche Standards für den Austausch von Produktdaten zwischen verschiedenen Akteuren entlang der Content-Supply-Chain.

Es gibt außerdem nationale ETIM-Organisationen in verschiedenen Ländern, darunter u.a. Österreich, Dänemark, Finnland, Frankreich, Deutschland, Italien (ANGAISA und METEL), die Niederlande oder Nordamerika (USA und Kanada). Diese Organisationen können länderspezifische Richtlinien hinsichtlich der Nutzung des ETIM-Klassifikationsmodells machen und fördern seine Verwendung im Sinne eines möglichst einheitlichen Datenniveaus.

Die Entwicklung der ETIM-Standards zeichnet sich durch kontinuierliche Erweiterungen und Anpassungen aus, um den steigenden Anforderungen verschiedener Branchensektoren gerecht zu werden. Mit der 2005 veröffentlichten ETIM 3.0 Version begann eine neue Ära der Produktklassifizierung im Elektrosektor, da diese Version den Grundstein für eine internationalere und branchenübergreifende Anwendung des Standards legte. Diese Entwicklung setzte sich in den Veröffentlichungen von ETIM 4.0 (2008), ETIM 5.0 (2011) und ETIM 6.0 (2014) fort.

ETIM 7.0 (2017) integrierte erstmals auch den Sanitär/HVAC-Sektor. Version 8.0 (2020) erweiterte die Anwendungsbereiche um den WEBA-Sektor. ETIM 9.0 (2022) ermöglichte schließlich eine branchenübergreifende Standardisierung für die Klassifizierung von Produktdaten in verschiedenen technischen Sektoren, was die universelle Anwendbarkeit des Standards unterstreicht. ETIM 11 soll am 01.12.2026 veröffentlicht werden.

Auch der eigens entwickelte Klassifikationsstandard wird „ETIM“ genannt. Produktdatenklassifikationen helfen, Produkteigenschaften mithilfe standardisierter Wertangaben möglichst eindeutig zu kennzeichnen. Ein gutes Beispiel sind unterschiedliche Farbton-Angaben: Hersteller A bezeichnet sein Produkt als „senfgelb“. Hersteller „B“ produziert ein ähnliches Produkt mit dem exakt gleichen Farbton, bezeichnet sein Produkt aber als „honiggelb“.

Durch die Klassifizierung anhand von Standards wie ETIM wird in beiden Fällen stattdessen der einheitlich definierte Farbton-Wert „gelb“ inkl. einem eindeutigen Code zur klaren Identifikation genutzt. So können sowohl Hersteller, Händler als auch Kunden leichter und eindeutiger Produkte vergleichen. Je nach Branche und Komplexität gibt es neben ETIM auch weitere Klassifikationsstandards wie ECLASS, GPC oder UNSPSC.

Nun aber zurück zum Datenstandard ETIM xChange. Explizit als neuer Datenstandard für die Übermittlung von ETIM-Daten konzipiert, soll er den bisher häufig genutzten BMEcat-Standard ablösen. Weitere Neuerungen sind unter anderem:

1. Das Format arbeitet mit einer schlanken JSON-Datenstruktur, die logisch gruppiert ist und auf mehreren nationalen Austauschstandards basiert.
2. Allgemeine Produktdaten werden getrennt von den Daten eines oder mehrerer Handelsartikel(s) dieses Produkts aufgelistet.
3. Es gibt eine eigene Datenstruktur für den Transport von LCA-Daten (Lebenszyklusanalyse-Daten) in allen Phasen des Lebenszyklus.
4. Die Datenstruktur ermöglicht alle Arten von mehrsprachigen oder einsprachigen Anhängen.
5. Das Format ist kompatibel mit den neuesten ETIM-MC-Strukturen, einschließlich Verbindungstypen.
6. Das Datenaustauschformat verfügt über eine sehr flexible Struktur für alle Arten von Methoden zum Austausch von Verpackungshierarchie-Daten.

Datentypen (vordefinierte Typspezifikationen): Wenn viele Datenfelder dieselbe Typspezifikation verwenden, ist es sinnvoll, diese Spezifikation/Definition einmal klar zu definieren. Im Anschluss kann in den verschiedenen individuellen Datenfelder auf diesen Abschnitt verwiesen werden. Derzeit betrifft diese Regelung nur GTIN, könnte aber künftig auch für andere Informationen in Frage kommen.

Mehrsprachige (String) Felder: Da das internationale Format den Austausch mehrsprachiger Kataloge unterstützt, sind viele Textfelder als mehrsprachiges String-Feld definiert. Jeder Eintrag in einem mehrsprachigen String-Feld enthält Text oder einen String in einer spezifischen Sprache. Das Datenformat ist so konzipiert, dass diese sprachspezifischen Einträge dem entsprechenden Sprachcode zugeordnet werden. Wenn die Datenauslieferung nur eine Sprache enthält, ist der Sprachtag für mehrsprachige Felder nicht zwingend.

Pflichtfelder und optionale Felder: Das Ziel dieses Austauschformats ist eine flexible „One-fits-all“-Lösung für den globalen Austausch von Produktinformationen in allen ETIM-unterstützenden Ländern. Daher hat das Grundformat eine Mindestanzahl von Pflichtfeldern, wobei nur die für die Produktlistung essenziellen Felder, wie mindestens ein eindeutiger Identifikator, als Pflichtfelder definiert sind. Während auf internationaler Ebene die meisten Felder als optional gelten, können sie auf Landesebene jedoch als Pflichtfelder festgelegt werden. WICHTIG: In einer xChange-Struktur dürfen optionale Felder weggelassen werden, aber wenn sie enthalten sind, dürfen sie nicht leer sein und müssen den Datentyp- und Feldrichtlinien entsprechen.

Alle Angaben dieses Abschnitts beziehen sich ausschließlich auf den deutschen Markt und die Version 1.0. (Stand 19.02.2024).

Element „FullProductDescription“

Hier handelt es sich um eine detailliertere Produktbeschreibung.

• Diese Beschreibung soll in ausgearbeiteter Form kommerzielle oder technische Informationen bieten und dabei auch solche Produktdetails umfassen, die über strukturierte Daten hinausgehen. Dabei sollten Dopplungen vorheriger Inhalte vermieden werden.
• Eine direkte Kopie oder Übernahme einer „FullProductDescription“ wird nicht empfohlen.
• Es ist hier zudem möglich, ETIM-Eigenschaften einzubeziehen, allerdings nicht ausschließlich oder als bloße Aneinanderreihung.

Textfelder

Es gibt verschiedene Textfelder, darunter z. B. „MinimalProductDescription“, „UniqueMainItemDescription“ oder „ProductKeyword“. Für diese Textfelder gelten bestimmte Formatrichtlinien:

• Der Text darf alle Zeichen des deutschen Alphabets inklusive Umlauten enthalten.
• Nicht verwendet werden dürfen: Semikolon, Anführungszeichen, Gedankenstrich/längerer Strich und Apostroph.
• In den Textfeldern sind Formatierungen wie Fett- oder Kursivschrift nicht gestattet.
• Lediglich in der ausführlichen Beschreibung sind strukturelle Elemente wie Listenzeichen erlaubt, während HTML-Tags nur verwendet werden dürfen, wenn sie escaped sind.
• Die Großschreibung von ganzen Wörtern sollte unterbleiben, ebenso wie unnötige Leerzeichen und Angaben zu Lieferdaten.
• Die Angabe einer Produkt- oder Artikelnummer oder eines Herstellernamens sollte in textlichen Description-Feldern (inkl. „ProductKeyword“) vermieden werden.

MIME-Elemente (Bilddaten etc.)

Für jedes „TradeItem“-Attribut ist ein Basisbild (AttachmentType „ATX015“ für Artikelbilder) erforderlich. Empfohlen wird die Bereitstellung zusätzlicher Fotos und Unterlagen. Wichtig: Die Übermittlung von Bildern mit dem Hinweis „Bild nicht verfügbar“ ist nicht erlaubt.

Allgemeine Anforderungen

Angegebene Links müssen während des gesamten Gültigkeitszeitraums der übertragenen Daten verfügbar sein.

Weitere Informationen zu diesem Themenkomplex findet ihr auch in den offiziellen Guidelines, welche im ETIM International Downloadbereich bereitstehen.

Hier findet ihr einen kleinen Ausschnitt der offiziellen Datenstruktur für ETIM xChange. Es handelt sich dabei um den Beginn des Codes:

Die offizielle Einführung des Formats fand mit der Veröffentlichung von Version 1.0 am 19.02.2024 statt. Im August 2024 ist ETIM xChange-Version 1.1 erschienen. Mit dem Patch-Release 1.1 des ETIM xChange-Standards wurden am 27. August 2024 mehrere Korrekturen und Erweiterungen veröffentlicht.

Ein zentraler Punkt war die Behebung eines Fehlers im JSON-Schema, durch den bestimmte Feature-Codes – etwa für imperiale Einheiten (EFI00001) oder länderspezifische Codes (EFUK0001) – zuvor nicht akzeptiert wurden. Außerdem wurde das Feld „CustomsCommodityCode“ angepasst: Statt bisher 8–10 Ziffern sind nun 6–16 Ziffern erlaubt, um internationale Formate (z. B. österreichische mit 11 oder mexikanische mit 16 Stellen) zu unterstützen.

Darüber hinaus gab es redaktionelle Korrekturen im Richtliniendokument:

• Die Felder „PackagingQuantity“ und „PackagingStackable“ sind jetzt optional.
• Das Feld „LcaReferenceLifetime“ ist nun verpflichtend.
• Falls sich Angaben im Dokument und im Schema widersprechen, gilt immer das Schema.

Zusätzlich wurde eine aktualisierte Version der länderspezifischen Vorschriften veröffentlicht – mit neuen oder überarbeiteten Inhalten für Österreich, Norwegen (Elektrosektor) und Italien (Heizungs-, Lüftungs- und Klimatechnik). Die Änderungen sind abwärtskompatibel, sodass alle nach Version 1.0 erstellten Dateien auch gegen die aktualisierte Version 1.1 validiert werden können.

ETIM xChange hat vor allem Relevanz in den Ländern, in denen das Format bereits produktiv genutzt wird. ETIM Deutschland rät derzeit jedoch weiterhin von einem produktiven Einsatz ab, da die vollständige Prüfung der Version durch die Mitgliedsunternehmen noch nicht abgeschlossen ist.

Auch deutsche Unternehmen sollten sich nun verstärkt mit diesem Datenstandard befassen, denn mittlerweile wird auch ETIM xChange 2.0 aktiv in Deutschland eingesetzt.

ETIM xChange 2.0 macht den Datenstandard noch umfassender, weil diese Version insbesondere aktuelle regulatorische Anforderungen berücksichtigt. Hier einige der wichtigsten Neuerungen im Überblick:

Erweiterte Umweltdaten (LCA/EPD): In Zusammenarbeit mit internationalen Expertengruppen wurden neue Felder integriert, um Nachhaltigkeitsinformationen (wie Ökobilanzen oder Umweltdeklarationen) einheitlich und verlässlich austauschbar zu machen.

Transparenz bei Verpackungen: Passend zur neuen EU-Verpackungsverordnung (PPWR) bietet das ETIM xChange 2.0 jetzt dedizierte Elemente für Packstoffdaten. Damit lassen sich Materialarten und die Recyclingfähigkeit von Verpackungen präzise spezifizieren.

Präzisere Medientypen durch MDX-Codes: Um die Identifizierung von Anhängen zu vereinfachen, nutzt ETIM xChange 2.0 eine geschlossene Liste überarbeiteter MD-Codes (jetzt MDX). Dies sorgt für eine eindeutige Spezifikation, ob es sich z. B. um ein frontales Produktbild oder eine Montageanleitung handelt.

Support für Seriennummern: Das Versionsupdate ermöglicht euch die Verwaltung von Seriennummern direkt im Standard – ein wesentlicher Vorteil für die Rückverfolgbarkeit sowie für Garantie- und Rückrufprozesse.

Optimierte Produktbeziehungen: Relationen wurden flexibler gestaltet. So können nun beispielsweise Ersatzartikel-Sets (1:n-Beziehungen) abgebildet oder Artikel explizit als „Refurbished“ (generalüberholt) gekennzeichnet werden.

Das neue Standardformat bringt viele Neuerungen, welche im Vergleich zu anderen Formaten besonders nützlich sind. Dazu gehören unter anderem:

Internationale Nutzbarkeit: Anders als andere Datenformate ist das ETIM xChange-Format direkt als „One-fits-all“-Lösung konzipiert worden, bei der international genutzte gemeinsame Felder auf allgemeiner Ebene definiert sind. Gleichzeitig ist es aber auch möglich, alle lokalen Anforderungen des Alltags mit minimaler Datenredundanz abzubilden. Um solche lokalen Informationsbedürfnisse besser bedienen zu können, gibt es mehrere Optionen, um das Format optimal für den lokalen Gebrauch anzupassen und ggf. zu erweitern. Weitere Informationen dazu findet ihr im Abschnitt „Wie sind Daten im ETIM xChange-Format strukturiert?“

Einheitliche Struktur: Es gibt mehrere unterstützte Ebenen wie „Produkt“, „verkaufsfähiger Artikel“ sowie „Verpackungseinheit“. Dadurch können Redundanzen verhindert und die Datenbasis allgemein besser strukturiert werden.

Kleine Dateien: Durch die Nutzung der schlanken JSON-Datenstruktur können Produktinformationen technisch kürzer dargestellt und effizienter aufbereitet werden. Im Vergleich zu anderen Formaten wird dadurch eine geringere Dateigröße erzielt, was wiederum einen schnelleren Datenaustausch zwischen Unternehmen und deren Systemen ermöglicht.

Obwohl es sich in beiden Fällen um Datenaustauschformate handelt, gibt es einige relevante Unterschiede:

Mit ETIM xChange entwickelt ETIM International gemeinsam mit seiner weltweiten Community erstmals selbst einen globalen Standard für den Austausch von Produktdaten – anders als beim ursprünglich in Deutschland entstandenen BMEcat-Format.

BMEcat ist ein XML-basiertes Format für den elektronischen Austausch von Produktkatalogdaten. ETIM xChange hingegen basiert auf einer schlankeren JSON-Datenstruktur.

ETIM International hat xChange gezielt als neuen Datenstandard konzipiert, welcher den bisherigen BMEcat-Standard ablösen soll.

Angesichts der erwähnten Änderungen und den daraus entstehenden Vorteile gegenüber älteren Datenformaten ist ETIM xChange flexibler und vor allem international einheitlicher.

Passend dazu ist das letzte Update des ETIM BMEcat Formats (Version 5.0) auch spezifisch als Übergangslösung gedacht.

Trotzdem benötigt eine vollständige Umstellung vom BMEcat auf ETIM xChange natürlich Zeit. Wann, inwiefern und wie schnell dies breitenwirksam geschehen könnte, ist allerdings noch nicht abzusehen. Umso wichtiger ist es, euch immer auf dem Laufenden zu halten, um neue Anforderungen von Datenempfängern im Blick zu behalten. Denn: Immer mehr Datenempfänger fordern bereits ETIM xChange.