ETIM einfach erklärt

Auf der allgemeinsten Ebene des Klassifikationsstandards ist jede Produktklasse einer Produktgruppe zugeordnet. Das Kindernachtlicht gehört zum Beispiel zur ETIM-Gruppe „Leuchten“. Jede Gruppe ist mit einem eineindeutigen Code versehen, der mit dem Kürzel „EG“ beginnt. Darauf folgt eine sechsstellige Nummer, in diesem Fall „000027“. Die eindeutige Kennzeichnung für die Gruppe dieses Kindernachtlichtes lautet also „EG000027“.
ETIM-Gruppen dienen primär der besseren Übersicht. Im Fokus von ETIM stehen jedoch eher die einzelnen Klassen darunter, die jeweils einzelne Merkmale enthalten.

Wie bereits erwähnt, spielen Klassen eine wichtige Rolle in der ETIM-Klassifikation. Denn jedes Produkt wird einer bestimmten ETIM-Klasse zugeordnet. Diese Klassen sind ebenfalls durch eindeutige Codes gekennzeichnet, die in diesem Fall mit „EC“ beginnen (für „ETIM Class“) und dann eine sechsstellige Nummer beinhalten. Das besagte Kindernachtlicht gehört beispielsweise in die Klasse „Nachtlicht“ und erhält den Code „EC000075“.

Innerhalb der Klassen werden Produkte außerdem durch Merkmale („ETIM-Features) näher beschrieben, etwa hinsichtlich Größe, Farbe oder Material. Auch diese Merkmale besitzen jeweils eigene Codes, die „EF“ und eine sechsstellige Nummer enthalten. Zudem werden Features in vier Typen eingeteilt:

• A (Werteliste): Auswahl aus festen Begriffen, z. B. rot/grün/blau“.
• L – logisch: Ja- oder Nein-Fragen (auch „Boolean“ genannt; Angaben können also entweder „wahr“ oder „falsch“ sein).
• N – numerisch: Ein einzelner Zahlenwert.
• R – Bereich („Range“): Zwei Zahlenwerte, die einen Wertebereich angeben (z. B. 220–240 Volt). Dabei gilt: Der Anfangs- und Endwert gehört jeweils zum Bereich dazu.

In der Klasse „Nachtleuchten“ gibt es beispielsweise das Merkmal „EF000136 für das Merkmal „Gehäusefarbe“. Dieses Merkmal gehört zum Typ A. Es ist also eine Werteliste hinterlegt. Die Werte innerhalb dieser Liste sind die „ETIM Values“, die das Präfix „EV“ und eine sechsstellige Nummer tragen. So steht „EV000206“ für die Farbe „Schwarz“ im Zusammenhang mit der Gehäusefarbe.

Welche Werte zu einem Merkmal gehören, wird immer auf der Klassenebene festgelegt. So kann die Gehäusefarbe in einer Straßenleuchte auch Metallfarben wie „Aluminium“ oder „Nickel“ umfassen, während bei einem Nachtlicht nur Grundfarben zur Auswahl stehen.

Seit ETIM 10 können Merkmale zusätzlich in „ETIM Feature Groups“, also „Featuregruppen“ zusammengefasst werden. Das soll die Übersicht zusätzlich verbessern. So gehört die Gehäusefarbe der Nachtleuchte beispielsweise zur Featuregruppe „Farbe“ (EFG00003). Die Verwendung von ETIM-Featuregruppen ist optional.

Für messbare Merkmale verwendet ETIM sogenannte „ETIM-Units“, die mit „EU“ und einer sechsstelligen Nummer eindeutig identifizierbar sind. Ein Beispiel hierfür ist das Merkmal „Lampenleistung“, das durch den Code „EF011586“ beschrieben wird und dessen Einheit „Watt“ durch den Unit-Code „EU570054 dargestellt wird. Auch hier gilt: Welche Einheit zu einer Unit gehört, wird jeweils von durch die jeweilige Produktklasse bestimmt. So kann z. B. die Nennspannung in der Klasse „Nachtleuchten“ in Volt (V) angegeben werden, während sie in der Klasse „Spannungsprüfgerät“ in Kilovolt (kV) hinterlegt ist.

Ergänzend zu den Features können „Local Standard Features“ verwendet werden. Sie bilden länderspezifische Normen ab, sind optional und verändern das internationale ETIM-Grundmodell nicht. Ein Beispiel dafür ist die „Feuerwiderstandsklasse“ nach der „DIN-Norm 4102-2“ für Deutschland. In diesem Fall besteht das anfängliche Kürzel des Codes nicht aus zwei, sondern aus vier Buchstaben: „EFDE“, gefolgt von vier Ziffern. Die besagte Feuerwiderstandsklasse hat zum Beispiel den länderspezifischen Code „EFDE0021“.

Außerdem haben die Modelling Classes noch folgende Eigenschaften:

Neben den bekannten Feature-Typen (A, L, N, R) gibt es in den Modelling Classes zwei zusätzliche Datentypen:

• C (Coordinate): beschreibt 3D-Koordinaten (x, y, z).
• M (Matrix): ermöglicht komplexere Abhängigkeiten, z. B. Tabellen oder Flussdiagramme.

Anders als im Basismodell werden MCs nicht in großen Releases veröffentlicht, sondern klassenweise. Jede veröffentlichte Modelling Class bleibt für mindestens ein Jahr stabil („lockdown“), während Änderungswünsche gesammelt und erst mit der nächsten Version umgesetzt werden.

Im CMT können Klassen gezielt gesucht und die zugehörigen Merkmale (Features), Werte (Values) und Einheiten (Units) eingesehen werden. Zudem lassen sich verschiedene Versionen miteinander vergleichen, sodass Änderungen im Modell nachvollziehbar sind. Der Zugang ist kostenlos.

Das Modelling Management Tool (MMT) ist eine spezialisierte Online-Plattform zur Verwaltung und Bearbeitung von ETIM MC sowie deren zugehörigen Änderungsanträgen (RFCs). Neben der Kommunikation von Status-Updates ermöglicht das Tool den Austausch parametrischer Zeichnungen und bietet durch regelmäßige Updates Funktionen wie Favoritenauswahl oder wöchentliche Push-Benachrichtigungen. Das MMT ist allerdings nur mit Login-Daten zugänglich, die über die jeweilige nationale ETIM-Organisation bereitgestellt werden.

Wer keinen Zugang zum MMT hat, kann die Inhalte von ETIM und MC alternativ über den ETIM Viewer einsehen. Dieser ist für alle Nutzer zugänglich.

Die ETIM API ermöglicht den direkten, technischen Zugriff auf das Datenmodell. Über standardisierte Schnittstellen (REST) können aktuelle Informationen zu Klassen, Merkmalen, Werten und Einheiten automatisiert in eigene Systeme eingebunden werden. Die Nutzung ist grundsätzlich offen. Eine Client-ID und ein Client-Secret können über die ETIM-API-Webseite beantragt werden. Bestimmte Sprachversionen sind allerdings nur für Mitglieder der lokalen ETIM-Organisationen verfügbar. Damit eignet sich die API besonders für Softwareanbieter, Datenpools oder Unternehmen, die regelmäßig automatisierte Abgleiche mit dem Klassifikationsmodell durchführen möchten.

IXF ist das offizielle Austauschformat für das ETIM-Modell. Es enthält die vollständige Struktur aller Klassen, Merkmale, Werte und Einheiten und dient dazu, die Klassifikation konsistent in Softwarelösungen, Datenpools oder interne Systeme zu importieren. IXF beschreibt also das Modell selbst, nicht die konkreten Produktdaten. Das Format kann kostenlos im Downloadbereich der ETIM International Website heruntergeladen werden. Neben IXF stehen die Daten dort auch im CSV- oder Excel-Format zur Verfügung.

Zum einen ermöglichen PIM-Systeme die Klassifizierung. Hier wird auch häufig von einem „ETIM-PIM“ gesprochen. Häufig können Produktdaten in PIM-Systemen auch in unterschiedlichen Versionen gepflegt werden. Diese „ETIM-PIM“-Option ist häufig die Praxis bei Unternehmen. Aber: Es kann den Pflegeaufwand und die Datenhaltung erheblich erhöhen.

Mit diesen Tools können Produktdaten auf verschiedene ETIM-Versionen gemappt werden.

ETIM bietet eine ganze Reihe an Vorteilen für das Produktdatenmanagement. Die Standardisierung stellt sicher, dass Hersteller, Händler und Plattformen alle „dieselbe Sprache sprechen“.

Dadurch minimiert der Klassifikationsstandard Inkonsistenzen. Das sorgt dafür, dass Hersteller, Händler und Plattformen „die gleiche Sprache sprechen“ und erleichtert den Datenaustausch – , sowohl im Data-Onboarding als auch in der Data-Syndication.

Außerdem ist die Klassifikation durch sprachunabhängige Codes international einsetzbar. Merkmale und Werte sind eindeutig definiert, sodass Verwechslungen vermieden werden. Zudem ist das Basismodell erweiterbar –  durch ETIM MC für BIM-Anwendungen. Das erleichtert die Integration in neue Anwendungsfelder. Ein weiterer Pluspunkt ist die bessere Auffindbarkeit von Produkten – etwa in Online-Shops oder eProcurement-Plattformen. Klassifizierte Produkte lassen sich leichter vergleichen und filtern.